Панамский канал
21.01.2017
Строительство Панамского канала стало одним из крупнейших и сложнейших строительных проектов, осуществлённых человечеством. Проект оказал значительное влияние на развитие судоходства и экономики в мире. Сегодня через канал проходят суда различных типов — от частных яхт до огромных танкеров. Максимальный размер судна, которое может пройти по Панамскому каналу, стал фактически стандартом в судостроении, получив название Панамакс.
Пропускная способность — 48 судов в сутки. Ежегодно через сооружения канала проходят около 14 тыс. судов, несущих около 280 млн т груза. (5% мировых океанских грузоперевозок). Канал перегружен, поэтому очередь прохода по нему продаётся на аукционах.
В июле 2014 года был объявлен маршрут Никарагуанского канала, соответствующего по ширине и глубине параметрам современных судов и призванного стать альтернативой Панамскому.
Американские инженеры, направленные на строительство канала
Впервые о строительстве канала задумались еще в XVI веке, но тогда король Испании Филипп II наложил запрет на рассмотрение подобных проектов. Логика его была проста: «что Бог соединил, человек разъединить не может».
Было два варианта строительства канала: через Никарагуа и через Панаму.
Первый привлекал США. За второй активно взялась Франция. В 1879 году в Париже под председательством руководителя постройки Суэцкого канала Фердинанда Лессепса была создана «Всеобщая компания межокеанского канала», акции которой приобрело более 800 тысяч человек, компания выкупила у инженера Уайза за 10 млн франков концессию на постройку Панамского канала, полученную им у правительства Колумбии в 1878 году.
Через десять лет, когда на строительство было истрачено уже вдвое больше предполагавшегося, а работы были выполнены лишь на треть, во Франции разразился скандал. Компанию решено было распустить, дело передали в суд. Расследование выявило грандиозную систему подкупа парламентариев, членов правительства и прессы. Лессепс был одним из выдающихся инженеров своего времени, в результате банкротства проекта он, а также знаменитый создатель Эйфелевой башни Александр Гюстав Эйфель были обвинены в крупномасштабном мошенничестве, бездарном управлении компанией и неправильном расходовании средств и приговорены к различным срокам тюремного заключения и штрафам. Фердинанд Лессепс не пережил стресса и скончался.
Панамский скандал явился ярким свидетельством разложения политических и бизнес-элит Третьей французской республики и вскрыл масштаб коррупции среди прессы. «Панама» с тех пор стала нарицательным именем крупного мошенничества с подкупом должностных лиц.
Тем временем в США на фоне начавшейся войны с Испанией в 1898 году укрепились в мнении, что канал надо строить на Панамском перешейке. В течение пяти лет решив все проблемы, связанные с зоной интересов Великобритании и Франции, США приступили к строительству. Проект курировало американское Министерство обороны.
К сооружению канала приступили в 1904 году. Главным инженером стал Джон Фрэнк Стивенс. На строительство потребовалось 10 лет, 400 млн долларов и 70 тыс. рабочих, из которых, по американским данным, около 5600 человек погибло.
Благодаря S-образной форме Панамского перешейка, Панамский канал направлен с юго-востока (сторона Тихого океана) на северо-запад (Атлантический океан). Канал состоит из двух искусственных озёр, соединённых каналами и углубленными руслами рек, а также из двух групп шлюзов. Разница между уровнем Мирового Океана и уровнем Панамского канала составляет 25,9 метра. Дополнительное водоснабжение обеспечивается водохранилищем — озером Алахуэла.
Первое судно (океанский пароход SS Ancon) по нитке канала прошло 15 августа 1914 года. Однако открытие канала состоялось лишь 12 июня 1920-го: из-за оползня, сошедшего в 1914 году, потребовались дополнительные работы по укреплению сооружения.
До 31 декабря 1999 года канал контролировали США, после чего передали его правительству Панамы.
